Resumen: En este artículo se expone el análisis que realiza Habermas del papel que ejercen los medios de comunicación en las sociedades contemporáneas. Por una parte, el filósofo alemán defiende la función liberadora y crítica que ejerce la opinión pública, contribuyendo a una transformación de la democracia; por otra parte, muestra su pesimismo ante las patologías que sufre la esfera pública y que ponen en peligro el desarrollo de la racionalidad comunicativa y de la democracia deliberativa. Como veremos, la ambivalencia de su planteamiento puede comprenderse dentro de su propia visión filosófica.

Palabras clave: medios de comunicación, opinión pública, política, publicidad.

Abstract: This article discusses the analysis carried out by Habermas about the role of media in contemporary societies. On the one hand, the German philosopher defends the liberating and critical role which exercised public opinion, contributing to a transformation of democracy; on the other hand, shows his pessimism to the pathologies afflicting the public sphere endangering the development of communicative rationality and deliberative democracy. As we shall see, the ambivalence of his approach can be understood within its own philosophical vision.

Key words: media, public opinion, politics, advertising.