Izquierda y populismo en América Latina

The left and populism in Latin America

Ludolfo Paramio

Revista Sistema nº 208-209 – La política de América Latina – Enero 2009 – págs. 25-35

Resumen: El clima ideológico en América Latina ha cambiado a consecuencia de la decepción ante los resultados de las reformas neoliberales. Esto ha posibilitado la llegada al gobierno de fuerzas de izquierda democrática en algunos países donde existían partidos progresistas arraigados. En otros, en cambio, ha tomado la forma de populismo. La Venezuela de Hugo Chávez es el caso más notable del regreso del populismo en su forma tradicional redistribuidora. El artículo analiza los costes de los Gobiernos populistas –polarización política y redistribución sin crecimiento a largo plazo– frente al proyecto socialdemócrata.

Palabras clave: izquierda, populismo, neoliberalismo, frustración política.

Abstract: The ideological climate in Latin America has changad because of disappointment in front of the results of neoliberal reforms. In some countries where progressive parties have deep roots, this has enabled democratic Left forces to assume the government. In others, however, the change has come by way of populism. Hugo Chavez’s Venezuela is the most outstanding case of a return to populism in its traditional redistributive form. This article analyzes the costs of populism –political polarization and redistribution without long-term growth– in comparison with the social democratic project.

Key words: left politics, populism, neliberalism, political frustration.