Autor: Carles Manera

Estadísticas más recientes de Portugal, Italia, España, Grecia e Irlanda: la Europa periférica con problemas. Las pérdidas salariales, el aumento del paro y la emigración de capital humano joven se está convirtiendo en un rasgo característico. El problema no va a ser ya la deuda pública o el déficit público.

El neoliberalismo, dicen algunos –como Samir Amin–, está en estado terminal. Otros –los economistas del mainstream– defienden su persistencia e incluso lo justifican: resulta demasiado difícil escamotearlo, salirse de sus coordenadas. Ante esto, el científico social, máxime si es economista, debe atender a los datos disponibles, para calibrar la trayectoria histórica del fenómeno.

En el año 2012, el Foro Initiative on Global Markets (IGM), un grupo de prestigiosas universidades de los Estados Unidos, divulgó una encuesta sobre diversos temas de política económica. Entre ellos, se les preguntó a 41 expertos sobre la relación implícita en la curva de Laffer.

Un conjunto de investigaciones presentadas hace unos meses en Jackson Hole (Wyoming) cuestionan la opinión de que los países deberían limitar el gasto público en recesiones. De hecho –se afirma–, “la aceleración del gasto público en una economía agitada puede mejorar la salud fiscal de un país, incluso cuando la deuda pública ya es alta”, de forma que se generan esperanzas de que los gobiernos tengan mayor alcance para luchar contra futuras crisis.

Un primer desafío: las sacudidas del Brexit siguen vigentes, a pesar de los requiebros que los propios conservadores británicos –que instigaron todo este desastre– tratan de realizar.

Palabra de Jean Claude Junckers: “hay que decir adiós a la austeridad, quizás el mayor error europeo en esta crisis”. Una afirmación que rompe con la imagen idílica que los economistas liberales han tratado de difundir, desde el inicio de la Gran Recesión: las bondades de una política económica de equilibrio presupuestario a ultranza, de recortes de inversión y de gasto social, que han supuesto en la práctica enormes sacrificios para el conjunto de la población.

Por desgracia, siguen existiendo personajes políticos –y también economistas, todo sea dicho– que afirman que el funcionamiento casi automático de los mercados resolverá otro de los problemas de la economía mundial, el ecológico.

La Gran Recesión ha estimulado la búsqueda de referentes teóricos que parecían olvidados. Debemos recordar la reivindicación de Keynes –a raíz sobre todo de la caída de Lehman Brothers, en setiembre de 2008–, autor en el que muchos bucearon –no siempre con las escafandras a la vista, todo sea dicho– con el objetivo de encontrar vías de trabajo para encarar la crisis más grave desde los años 1930.

El FMI revisa a la baja sus previsiones de crecimiento, la Comisión Europea ve serios problemas en la Unión Europea (Alemania y Francia). Pero para resolver esto, urge que se produzcan cambios de orientación en Europa.

España conoce un crecimiento económico muy próximo al 3 por ciento anual y un incremento constatable de los ingresos tributarios.